연구자님 안녕하세요. 해찰하며 느릿하게 걷는 것을 좋아하는 김스피입니다. 정동길에 은행알이 흩어져 까치발을 딛고 다녀야 하는 계절이 오나 싶더니 요며칠 늦더위가 성가십니다. 👤 

지난달 말 아프간 '특별기여자'들이 입국하면서 한국 사회에서 난민에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 이들을 수용한 충북 진천군이 '돈쭐(좋은 일을 한 사람을 돈으로 혼쭐내준다는 뜻의 신조어)' 났다는 소식이 들려옵니다. 사람들은 우리 정부의 신속한 대처와 진천군의 아량에 어깨가 으쓱합니다. 불과 몇년 전 '가짜 난민'이라며 손가락질당한 예멘 난민들의 입국 때와는 사뭇 다른 분위기라고나 할까요. 

연구자님은 난민이라고 하면 어떤 이미지가 떠오르십니까? 우선 두 장면을 보여드리겠습니다. 

이는 각각 2015년 터키, 2018년 한국의 풍경입니다. 

한편 2018년 예멘 난민들이 우리나라에 도착했을 때, 그들은 '가짜 난민'이라 손가락질 받았습니다. 이유는 이들이 에어팟을 끼고 있거나 말끔한 옷차림을 하고 있었기 때문인데요. 청와대 청원게시판엔 '불법 난민 신청'에 따른 난민법 개정 등을 촉구하는 청원이 무려 71만이 넘는 동의를 얻기도 했습니다.

그런데 과연 도움을 받을 만한, '진짜 난민'이란 누구일까요? 우리 사회는 정말로 난민에 관대해진 것일까요? 

한국 거주 난민에세이집 <안녕, 한국!>과 <권리를 가질 권리> 등을 살펴보며 난민 됨에 대해 생각해보는 기회를 가져보고자 합니다.

난민인권센터가 2020년 펴낸 한국 체류 난민 에세이집 <안녕, 한국>은 난민 당사자 29명의 이야기를 담고 있습니다.

정확히 말해 이 책에는 법적 지위로서의 '난민'은 등장하지 않습니다. 난민 자격을 인정받지 못해 인도적 체류지원자 등의 다른 이름으로 근근이 생을 이어가거나, 제대로 된 일자리도 없이 의료 지원을 받지 못한 채 힘들게 살아가는 이들입니다. 아이가 있는 여성 난민인 그레이스가 가진 외국인 등록증만으론 한국에서 일을 할 수 없고, 아이가 아플 때 병원비가 너무 비싸 병원조차 갈 수 없었습니다. 그는 "한국에서 난민으로 사는 것은 지구상의 완전히 다른 세계에서 사는 것과 같다"고 한탄했습니다. 

동네에 장을 보러갔는데 흑인이라며 손가락질하거나 새치기를 당하고, 다짜고짜 욕설을 듣는 일도 다반사입니다. 편견에 기반한 '배려'도 거북할 뿐입니다. 수단 출신 안젤로는 말합니다.

당신의 조상들은 이 국가의 자유와 당신들을 위해 그들의 삶을 희생하였습니다. 당신은 이곳에 자유롭게 살며 삶을 즐기고 있습니다. 모든 것이 안정적이고 잘 운영되고 있죠. 이것이 단 한순간에 만들어졌을까요? 당신의 부모님, 그리고 국가의 애국자와 영웅들이 기여한 것입니다. 이제 더 나은 사회, 안정적이고 더 많은 복지와 번영을 누릴 수 있도록 당신이 나서야 할 차례입니다.   

그것은 인권이 사실은 '울타리 안의 권리'이기 때문입니다. 스테파니 데구이어 등은 <권리를 가질 권리>에서 인권이라는 것이 사람으로 태어나면 누구나 당연히 갖는 권리가 아니라, 특정 국가에 태어난 이들만이 갖는 권리라고 해석합니다. 천부인권이라기보다는 배타적인 시민권의 개념에 가깝다는 거죠. 

조금 알쏭달쏭하신가요? 한국 등 안정적인 나라에 사는 국민은 생명권, 재산권 등을 보장받지만 아프간 등 분쟁국가의 국민들이 목숨을 위협받고 교육권조차도 제대로 보장받지 못하고 있는 것이 그 예라고 할 수 있습니다.

세계적 석학인 한나 아렌트 역시 난민이었습니다. 

세계대전 당시 독일 거주 유태인이었던 한나 아렌트는 1933년 나치를 피해 파리로 이주하고, 이후 세계2차대전으로 인해 1941년 미국으로 이주합니다. 18년간 무국적자로 타국을 돌아다니며 불안한 삶을 살았던 그는 <전체주의의 기원>에서 난민에 대해 이렇게 말합니다. 

새로운 전 지구적 상황으로 말미암아 갑자기 권리들을 가질 권리, 그리고 모종의 조직된 공동체에 속할 권리를 잃고 그것을 되찾을 수 없게 된 사람들이 수백만명이나 생겨나면서, 비로소 우리는 이런 권리가 존재한다는 사실을 깨닫게 되었다.

마지막으로 소개할 책에선 조금 긴장을 푸셔도 될 것 같습니다. 재미난 소설처럼 훌훌 읽히는 책이거든요.

일본인 문화인류학자 오마타 나오히코가 쓴 <아프리카인, 신실한 기독교인, 채식주의자, 맨유 열혈 팬, 그리고 난민>은 가나 부두부람 난민캠프에서의 이야기를 다루고 있습니다. '갑자기 웬 난민 캠프?'라고 하실수도 있을텐데요. 제가 이 책을 함께 읽으려고 가져온 이유는, 이 책이 우리의 난민 문제에 대한 고정관념들을 여러면에서 깨주기 때문입니다. 

일단 우리가 흔히 떠올리는 유럽, 미국 등 선진국행 난민은 소수입니다. 유엔난민기구(UNHCR)에 따르면 지난해 기준 전세계 난민 또는 이주민의 86%를 선진국이 아닌 개발도상국이 수용하고 있습니다.

한편 난민 캠프 내에선 정치행위가 금지됩니다. 저자는 이런 규칙에 대해 이상하게 생각하기도 합니다. 분쟁의 씨앗을 난민캠프 내에 만들지 않겠다는 이유에선데요. 견제가 없으니 캠프 대표가 난민캠프에 오는 지원금을 개인적으로 빼돌리고 캠프엔 제대로된 공중화장실마저 지어지지 못합니다.

일반적으로 '인도적 지원'의 대상인 난민은, 수용국에서 지원은 감사히 받고 불평은 하지 않는 피해자로 지낼 것이 요구된다. 불평불만을 늘어놓지 않고 권력에 순응하는 난민은 모범적인 '착한 난민'이며 캠프를 총괄하는 측에 소중한 존재가 된다. 한편 카운티 대표자 협회같이 소리 높여 자신들의 권리를 주장하는 정치 활동을 하거나 하면 '나쁜 난민'이라는 낙인이 찍혀 수용국 정부나 UNHCR과 거리가 멀어지게 된다.[...] 어떤 작은 그룹, 커뮤니티, 단체에도 '정치'라는 것은 존재한다는 어느 정치학자의 말이 떠오른다. 이 라이베리아 난민 캠프에는 2만명이 넘는 사람들이 생활하고 있었고, 이는 아프리카에서 중간 크기 지방 도시와 맞먹는 규모다. 그들이 스스로 리더를 선출하도록 허락되지 않는다는 것이 얼마나 부자연스러운 일인가.

UNHCR은 더이상 부두부람 캠프를 유지하기 버거워지자 2011년 본국 귀환을 '장려'합니다. 하지만 여전히 많은 사람들은 본국으로 돌아가지 않고 캠프에서 선진국행의 기회를 노립니다. 이들이 기를 써서 '선진국'에 가려는 이유는 있습니다. 사람은 숨만 쉬고 최소한의 밥만 먹고 살수 없습니다. 엔지니어가 되고 싶고, 내 꿈을 펼치고 싶고, 더 좋은 교육을 받고 싶은 가능성을 위해서 악착같이 선진국행을 바라는 것입니다.

저자의 연구 주제는 캠프 내에서의 '경제 활동'이었지만, 결국 경제 활동은 개개인의 '먹고사니즘'과 연결돼있고 이는 삶에 대한 이야기일 수밖에 없습니다. 이 책에 등장하는 욕망하고 투쟁하고, 때론 비열해지기도 하는 사람들 역시 '진짜 난민'입니다. 

머리말에서 '진짜 난민' 아기 쿠르디의 이야기를 했었습니다. 그런데 아이러니하게도 이 가족의 비극은 그들이 '진짜 난민'과는 거리가 있었다는 데 있었습니다. 

2011년 시리아 내전을 피해 터키로 이주해 살고 있던 쿠르디 가족이 캐나다에 가려고 했던 이유는 경제적 이유 때문이었던 것으로 알려져있습니다. 쿠르디 가족은 터키에서 핍박받는 크루드족이지만 이 때문에 목숨의 위협을 받을 정도로 절박하진 않았기 때문에 난민 인정이 어려워 '보트 입국'을 시도했습니다. 살해 위협 등이 아닌 경제적 이유는 대부분의 나라에서 난민 인정 요인이 되지 못합니다. 아기의 아버지 압둘라가 일자리를 못구하고 어린 쿠르디가 제대로 된 밥을 먹지 못하고 교육을 못받고, 미래가 깜깜한 정도는 개인이 극복해야 하는 '사소한 문제'니까요.

많은 사람들은 말합니다. "가짜 난민, 너희 나라로 돌아가!" "왜 우리나라 사람들도 살기 어려운데 괜히 와서 민폐야!" 

하지만 궁금해졌습니다. 과연 그 댓글을 단 사람들은 '우리나라' 안에서 일어나는 다른 사람들의 눈물은 닦아줄까요? '민폐'인 난민들이 없으면 한국 사람들은 모두 이 안에서 평등하고 행복하게, 부강한 나라 국민으로서 잘 살수 있을까요? 

난민을 어떻게 대하느냐는 곧 그 사회가 약한 고리를 어떻게 바라보는지의 문제는 아닐까 생각해봅니다. 난민을 도우면 '전체 파이'에서 한국의 가난한 사람들 몫이 희생되는 게 아니라 난민과 어울려 살아가면서 우리 사회가 약자와 함께 더불어 살아가는 법을 배우는 계기가 되지 않을까요. 한번쯤 생각해볼 문제입니다. 

   ☞에디터의 한 마디: 난민 문제에 투신한 활동가이자 문화인류학자로서 주관성과 객관성이 적절히 안배된 이 책은 굉장히 매력적입니다. 난민 캠프 내에서의 구체적인 생활상, 진짜 사람들의 욕망과 생각이 궁금하신 분들은 일독을 권합니다.

   ☞에디터의 한 마디: 한나 아렌트가 쓴 <전체주의의 기원> 중 '권리들을 가질 권리'라는 용어에 집중한 책입니다. 배경지식이 없다면 만만한 책은 아닙니다만 그만큼 새로운 시각을 갖게 해주는 좋은 책이었습니다.

마침 다음 회차 레터 발행 예정일이 추석 연휴 마지막날인데, 앞으로 대체공휴일 제외하면 2021년에 남은 휴일은 없다는 사실을 다들 알고 계실런지 모르겠네요...👥(10월 3일 개천절=일, 10월 9일 한글날=토, 12월 25일 성탄절=토)

다들 안전하고 즐거운 추석 연휴 되시길 바랍니다. 다음주에 뵙겠습니다. 고맙습니다.